Beim Sportwetten werden Geldeinsätze auf den Ausgang eines Sportereignisses gewettet. Dies geschieht in der Regel bei einem Buchmacher (Bookie) oder Sportwetten-Anbieter (Wettanbieter) im Internet wie bspw. bet365, bet-at-home, mybet oder betclic, welche auf die verschiedenen Sportereignisse feste Gewinnquoten anbieten. Demgegenüber können Privatleute innerhalb von Wettbörsen wie der weltweit größten und beliebtesten Wettbörse betfair auch gegeneinander wetten. Wettbörsen liegt allerdings ein grundsätzlich anderes Prinzip als Buchmachern zugrunde.

Generell dominieren Sportwetten auf Fussball den Markt, aber auch auf andere Sportarten wie Tennis, Formel 1, Baseball, American Football etc. wird gerne gewettet. Traditionell wurde früher gerne auf Wettkämpfe beim Boxen, Hunde- oder Pferderennen gesetzt. Nach der Platzierung einer Wette erhält der Kunde auf seinem Wettkonto entsprechend einen Wettschein, worauf seine Wetten mit dem jeweiligen Einsatz und den Quoten vermerkt ist.