Bayer Leverkusen – Historie, Titel und Erfolge
Der Werksclub Bayer 04 Leverkusen wurde im Jahre 1904 als konzerneigener Turn- und Spielverein des Chemie-Konzerns Bayer gegründet. Die Gründung der Fußballabteilung erfolgte aber erst drei Jahre später, am 31. Mai 1907. Da es wiederholt zu Konflikten mit der Turnerabteilung kam, spalteten sich die Fußballer 1928 gemeinsam mit den Leichtathleten, Handballspielern und Boxern ab und riefen die Sportvereinigung Bayer 04 Leverkusen ins Leben.
Zunächst spielten die Leverkusener nur in der 3. und 4. Liga, bis ihnen 1936 der Aufstieg in die 2. Liga West gelang. In den 50er Jahren gehörte Bayer Leverkusen der Oberliga West an. Nach Gründung der Bundesliga, im Jahr 1963, spielten die Leverkusener in der Regionalliga West, die damals zweithöchste deutsche Spielklasse. Dort wurden sie 1968 erstmals Regionalliga-Meister. 1973 musste der Verein jedoch absteigen.
1976 gelang der Aufstieg in die mittlerweile ins Leben gerufene 2. Bundesliga Nord. 1979 folgte schließlich der Aufstieg in die 1. Bundesliga. Zu Beginn der 80er Jahre kämpften die Leverkusener dort vor allem gegen den Abstieg. 1984 taten sich die beiden, 1928 getrennten, Bayer-Sportvereine wieder zusammen und der Club erhielt den Vereinsnamen TSV Bayer 04 Leverkusen e.V. Mit der Verpflichtung von Trainer Erich Ribbeck erhielt die Mannschaft von Bayer Leverkusen einen deutlichen Leistungsschub und konnte sich im oberen Tabellendrittel der Bundesliga festsetzen.
1988 gelang den Leverkusenern durch ein 6:5 Sieg nach Elfmeterschießen über den spanischen Club Espanyol Barcelona der Gewinn des UEFA-Cups und damit der größte Erfolg der Vereinshistorie. Nachdem Erich Ribbeck den Verein verlassen hatte, wurde Reiner Calmund Manager von Bayer Leverkusen, der den Club nachhaltig prägte. 1993 gelang es Bayer Leverkusen erstmals den DFB-Pokal durch einen 1:0 Erfolg über die Amateure von Hertha BSC Berlin zu holen.
Die Mannschaft konnte sich in der Spitzengruppe der Bundesliga etablieren und wurde in den Jahren 1997, 1999, 2000 und 2002 Vizemeister. Der Meistertitel blieb der Mannschaft jedoch bis heute verwehrt. 2002 erreichte Bayer auch das Finale der Champions-League, unterlag dort jedoch Real Madrid mit 1:2. Nach sportlich wechselvollen Jahren erreichte Bayer Leverkusen in der Saison 2008/09 wieder das Finale des DFB-Pokals, musste sich jedoch im Berliner Olympiastadion der Mannschaft von Werder Bremen mit 0:1 geschlagen geben.
Aktuell drehen sich die Themen bei Bayer 04 Leverkusen um den Trainer Bruno Labbadia, der den Verein wohl in Richtung HSV verlassen möchte. Außerdem um die Frage ob Torjäger Patrick Helmes zum VfB Stuttgart wechselt oder weiter für Leverkusen auf Torejagd geht.
